La agencia espacial norteamericana (NASA) planea acercarse lo máximo al Sol en una misión no tripulada que se acercará al astro como nunca antes se ha intentado. Esta iniciativa tiene el nombre de Solar Probe Plus (SPP, por sus siglas en inglés), partirá en 2018 y caerá directamente en la atmósfera del Sol.

Según explica la BBC, el objetivo es intentar obtener información directa y por primera vez sobre la atmósfera exterior del astro que se encuentra a temperaturas superiores a los 1.400 grados centígrados. Concretamente, la SPP estará equipada con un artefactos como un escudo térmico, un detector de partículas de viento solar y una cámara 3D que captará imágenes en una zona a la que ninguna sonda ha llegado.

En opinión de los expertos, la información que recopile la misión respondería a los interrogantes de la Física solar, a cuestiones relacionadas con la atmósfera externa del Sol y por qué es mucho más caliente que la superficie visible.

A juicio de la agencia espacial estadounidense, este proyecto es “extraordinario e histórico“. “Todo es muy diferente a las naves no tripuladas que pueden enviarse a Venus o a Marte”, ha señalado el físico solar del laboratorio británico Rutherford Appleton.

Son tres álbumes de fotos antiguas, pero no recogen comidas familiares ni visitas al zoo. Y es que la familia de la NASA guarda entre sus recuerdos gran parte de la historia de la conquista del espacio. La agencia estadounidense ha hecho públicos tres álbumes de imágenes que recogen más de medio siglo de historia espacial.

Pero la NASA, una de las entidades mundiales más punteras en lo que a tecnología se refiere, no se ha limitado a colgar las fotografías para su mera observación, sino que ha habilitado un sistema que permite interactuar con ellas.

Las instantáneas están disponibles en The Commons, una sección de Flickr abierta a los comentarios de los usuarios, de foma que éstos podrán ayudar a contar la historia de cada foto añadiendo etiquetas o palabras clave a las imágenes, para identificar los objetos y personas que aparezcan en ellas. Estas aportaciones ayudarán a que sea más fácil encontrar estas imágenes en Internet y aportarán elementos para comprender la historia de la NASA.

La agencia espacial estadounidense ha firmado un acuerdo con Flickr, compañía propiedad de Yahoo! e Internet Archive, una bilblioteca digital sin ánimo de lucro.

La agencia ha dividido sus recuerdos en tres álbumes temáticos: el primero, llamado Launch and Takeoff recoge imágnes de las creaciones aeronáuticas de la NASA y sus despegues y lanzamientos. El segundo, llamado Building NASA, inmortaliza los momentos más emblemáticos de la construcción de las diferentes instalaciones de la agencia espacial. Por último, Center Namesakes se centra en los genios que dirigieron la NASA, en sus directores y responsables.

“La aportación de la NASA en The Commons nos trae a Flickr imágenes que no son de este mundo, literalmente“, según Douglas Alexander, director general de Flickr. “Estamos encantados de trabajar con la NASA para ofrecer un archivo tan rico y una visión tan increíble del programa espacial de Estados Unidos y de sus inicios”.

Está previsto que la colección de albumes aumente y se continuará creando y lanzando nuevas series que destaquen distintos elementos, temas y archivos.

Las autoridades chilenas reconocieron este sábado que varios de los 33 mineros atrapados en un yacimiento del norte de Chile desde el 5 de agosto, sufren problemas psicológicos o tienen lesiones importantes en sus cuerpos.

El vídeo enviado por los mineros es sobrecogedor

El ministro de Salud, Jaime Mañalich, que calificó de “sobrecogedor” el vídeo enviado este jueves por los mineros, sostuvo que hay preocupación en los especialistas por la extrema delgadez de algunos y porque el lugar donde se han instalado los obreros “es un verdadero barrial”.

Mañalich fue uno de los pocos que observó y estudió los casi 45 minutos de imágenes, ya que el Gobierno editó las entregadas a la prensa y los familiares por lo fuerte que resultaban algunas de las reproducciones.

El domingo se espera hacerles llegar un flujo de aire fresco

El ministro reconoció al vespertino La Segunda que en el recorte de la cinta muestran en primer plano las lesiones y cortes que tienen en la piel por los hongos que han proliferado en su cuerpo, debido a la humedad reinante a 700 metros de profundidad. “Se detectaron alteraciones urinarias, dermatológicas severas y un cuadro depresivo inicial de cierta importancia”, precisó el ministro.

Mañalich indicó que ya se le enviaron los remedios y desinfectantes, “pero médicamente son casos complejos de tratar, debido a que las zonas afectadas no reciben aire fresco”, aunque el próximo domingo, a través de una nueva sonda “se espera hacerles llegar un flujo de aire fresco“, apostilló.

Psicólogos y psiquiatras ya trabajan desde la superficie

También las cartas que los mineros han enviado a sus familiares muestran el nivel de angustia que viven actualmente muchos de ellos. “No saben como sufre el alma al estar bajo tierra y no poder decirles que estaba vivo. En instantes pensé que quedaríamos atrapados y moriríamos lentamente de hambre”, reza parte de una carta enviada por Edison Peña, de 34 años, a sus familiares.

El ministro de Salud dijo a los periodistas que los psicólogos y psiquiatras que se encuentran en la superficie comenzaron a actuar directamente con los cinco mineros afectados mentalmente.

Recibirán ayuda de la NASA

Un equipo de expertos de la NASA viajará, la semana que viene, a Chile para asesorar al Gobierno en las tareas para mantener en buenas condiciones a los 33 mineros  atrapados.

Entre las recomendaciones generales está marcarles una rutina

La NASA tiene amplia experiencia en elaborar planes diseñados para adecuar las condiciones de vida de sus astronautas a espacios reducidos y eventualmente peligrosos, como los creados para la tripulación de la Estación Espacial Internacional.

Entre las recomendaciones generales está marcarles una rutina, que incluya trabajo, ejercicio, tiempo de ocio y descanso, al igual que hacen los tripulantes de la EEI. Se tratapara mantener en buenas condiciones a los 33 mineros de crear unas condiciones para que los mineros tengan una sensación de tiempo y sientan que, aun estando bajo tierra, hay día y noche.

El robot R-2 que la NASA ha diseñado para convertirse en el primer androide que forme parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (EEI), ya está preparado para contar su aventura espacial a través de la red social Twitter.

“Hola, mi nombre es Robonaut 2 – R2, para abreviar”, ‘twitteó’ el androide con ayuda de su equipo de humanos y animó a todos a seguir sus aventuras. “¡Sigue mis aventuras aquí mientras me preparo para el espacio!”, escribió el androide.

R-2, que pesa alrededor de 150 kilogramos y tiene cabeza, torso, brazos y piernas, no tiene voz pero podrá explicar en los 140 caracteres que ofrece Twitter cómo les va con sus compañeros, con los que orbitará a 400 kilómetros de la Tierra.

Y es que Robonaut, llamado R2 (igual que el entrañable robot de la saga de películas ‘Star Wars’) ha comenzado a enviar actualizaciones sobre su próxima misión en su nueva cuenta de Twitter: @AstroRobonaut.

Con la ayuda de su equipo de apoyo, R2 documentará los preparativos para el lanzamiento y sus trabajos a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Robonaut viajará a bordo del Discovery el próximo otoño para quedarse en la Estación Espacial Internacional y dar a la NASA una mayor comprensión de la interacción entre los humanos y el robot, aunque sus operaciones estarán limitadas al laboratorio “Destiny”.

El robot, que nació el 7 de mayo de 2010, tiene apariencia humana, luce un casco dorado, lleva el escudo de la NASA en su pecho y ahora será el más moderno de su serie conectado a twitter con sus seguidores humanos. Robonaut 2 fue creado gracias a un proyecto conjunto entre la NASA y General Motors, que comenzó en 2007.

R2 originalmente estaba destinado a ser un prototipo en la Tierra, pero los ingenieros querían ver cómo funciona en microgravedad por lo que será puesto en órbita en la misión S-133 del Discovery.

La NASA ha confeccionado el primer mapa global de la altura de los bosques del mundo que ayudará a los científicos a estimar el carbono almacenado en las masas forestales y a calcular la velocidad del ciclo del carbono, según recoge la web Tendencias 21.

La NASA ha utilizado datos de satélites y la tecnología láser denominada lidar para confeccionar este mapa global. De esta forma, se ha podido determinar que los árboles más altos del mundo están en América del Norte y Noroeste del Pacífico, así como en algunas regiones del sudeste asiático.

El procedimiento tecnológico seguido para confeccionar este mapa es el siguiente. En primer lugar, se captan desde satélites cortes verticales de la altura de las copas de los árboles. A continuación se emiten pulsos de luz desde los satélites hacia la superficie de la Tierra y se mide el tiempo de rebote de estos impulsos, desde el suelo hasta la copa de los árboles. De esta forma se puede conocer la altura de los árboles.

Para la confección del mapa se han empleado más de 150 millones de pulsos láser a lo largo de siete años. La información obtenida de esta forma, se ha combinado con los datos obtenidos por otros satélites que cubren áreas más extensas de bosques para confeccionar el mapa global.

Los transbordadores han llevado históricamente cosas de la Tierra al espacio. Desde 1997 existe un programa en que niños preescolares en EE.UU. firman un papel que se lleva en los viajes. También la sonda Cassini que está en Saturno lleva un disco con firmas. El Mars Phoenix Lander, que se congeló en el polo marciano, llevaba un DVD con cosas de la Tierra y el Lunar Reconnaissance Orbiter tiene un microchip con datos.

El Voyager I, en tanto, lleva un registro fonográfico que tiene sonidos de nuestro planeta. Esta es la primera vez, sin embargo, en que se le pide a la gente que participe.

Para mandar tu foto, basta con acceder al link que está más abajo y llenar las instrucciones. La NASA tiene además una animación de presentación bien graciosa que se puede revisar.

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